Eine umfangreiche Meta Studie der Medizinischen Universität Lublin, in der 74 internationale Untersuchungen mit mehr als 170000 Teilnehmenden ausgewertet wurden (1), belegt, dass bis zu ein Drittel der erwachsenen Bevölkerung von CMD betroffen ist. Grund dafür ist die komplexe Struktur des Kiefergelenks. Es arbeitet ununterbrochen, ist über den Unterkiefer doppelt verbunden und wird durch ein empfindliches Zusammenspiel von Muskeln, Nerven und Bändern gesteuert. Diese sind nicht nur beim Kauen oder Sprechen aktiv, sondern selbst in Ruhephasen in Bewegung. Stress, Fehlhaltungen und nächtliches Zähneknirschen, auch Bruxismus genannt, verstärken die Belastung zusätzlich. Besonders häufig tritt CMD bei Frauen auf. Laut Untersuchungen der Berliner Zahnmedizinerin Ingrid Peroz an der Charité (2) hängt dies mit einem weicheren Bindegewebe zusammen, das eine größere Beweglichkeit der Kiefergelenke ermöglicht. Eine brasilianische Studie der Universität São Paulo unter Leitung von Alessandra Galhardo aus dem Jahr 2022 (3)  zeigt zudem, dass die Beschwerden nach der Menopause oft abklingen. Der Rückgang des Östrogenspiegels senkt die Schmerzempfindlichkeit, und mit abnehmender Stressbelastung reduziert sich auch die Anspannung in der Kiefermuskulatur.

Hinzu kommt, dass Zähne und Kiefer nicht immer störungsfrei wachsen. Der Zahnwechsel verläuft nicht bei allen Menschen ideal, und Zähne finden nicht zwingend ihren vorgesehenen Platz. Im Laufe des Lebens verändern sie sich weiter, weil wir ständig zusammenbeißen. Es gibt keine Kräfte, die sie zuverlässig in ihre ursprüngliche Position zurückführen. Im Gegenteil, Pressen, Knirschen und anhaltender Stress verstärken diese Verschiebungen. Eine Veränderung der Zahnstellung beeinflusst das Kiefergelenk, und ein verstelltes Gelenk wirkt sich auf den gesamten Körper aus. Zahnverlust beschleunigt diese Entwicklung zusätzlich und wirkt wie ein Verstärker, der den Verschleiß weiter antreibt. Da häufig niemand das Zusammenspiel als Ganzes betrachtet, bleiben diese Veränderungen im System bestehen und richten über Jahre hinweg Schaden an. Entscheidend ist daher, auf der Zeitachse der Gebissentwicklung die Entwicklung anzuhalten und in ihren funktionellen Ursprung zurückzuführen. Den physiologischen Biss eines dreizehnjährigen Menschen wiederherzustellen ist möglich, und genau das bildet einen zentralen Ansatz unserer Behandlung.